一支獨秀

 還沒來到芝加哥之前，我在網路上搜尋了不少的熱門景點，最想去的地方就非「豆」莫屬了。看到這麽多的遊客在這裡，就知道我沒説謊了吧。來到芝加哥這裡，你，絕對不能錯過的景點。

我不是建築師，也不認識建築學，然而，當你來到Chicago這個城市，絕對會被它氣勢宏大的城市建築物所震撼！ 芝加哥（Chicago）位於美國中西部，屬伊利諾州（Illinois），東臨密西根湖（Lake Michigan），轄區內人口約290萬。芝加哥及其郊區組成的大芝加哥地區，人口超過900萬。同時也是美國主要的金融，文化，製造業，期貨和商品交易中心之一。 芝加哥，素有『建築之都 』的美稱。其壯觀巍峨的現代摩天建築大樓在美國城市中更是獨樹一幟，而這種特有的商業建築流派也被冠名以「芝加哥建築流派」，其實，說來也有它的背景故事。 1871年，芝加哥發生了一場嚴重的火災，從10月8日星期日一直到10月10日星期二的早晨，奪走了數百條人命，燒毀了約9平方公里的範圍。大火之後，城市面臨了重建的困境，吸引了來自各地的建築師，才有今天摩登的『建築之都 』。

過了The Art Institute of Chicago ，我們再繼續往前走。一路上，看到不少高聳的商業大廈，我們就一邊走走，一邊拍拍照，天氣實在是太好了，心情當然也很不錯！ ♥   白金漢噴泉（Buckingham Fountain） ♥ 白金漢噴泉（Buckingham Fountain）是一個芝加哥地標，位於格蘭特公園（Grant Park）中心。它建於1927年，是世界上最大的噴泉之一。它採用洛可可婚禮蛋糕樣式，靈感來自凡爾賽宮 （Palace of Versailles）的勒托噴泉（Latona Fountain），象徵密西根湖（Lake Michigan）。 噴泉本身代表著密西根湖，每個海馬分別代表濱湖的伊利諾州（ Illinois ）、威斯康星州（ Wisconsin ）、密西根州（ Michigan） 和印第安納州（ Indiana ）。噴泉是由美術學院派建築師愛德華·H·貝內特（ Edward H. Bennett ）設計。雕像出自法國雕刻家Marcel F. Loyau。噴泉的設計靈感來自於凡爾賽宮的勒托噴泉。 仔細一看，原來這個噴泉，就是巨型的花式三層蛋糕，蛋糕的外型也可以是噴泉的靈感來源，這也太有創意了！

今年是第一次參與「 Singapore Night Festival 」的活動，多虧了學姐的邀約，才發現新加坡也有這樣的文藝活動，而且是愈夜愈美麗，愈夜愈好玩！ 一年一度的「Singapore Night Festival」， 今年再次回到 Bras Basah和Bugis precinct，活動日期是在8月22和23日，8月29和30日。 哇，還好我於22日第一天的「Singapore Night Festival」就跟著去了，不然，一定會後悔莫及。這是一個很不錯的文藝活動，好像玩迷宮一樣，看著地圖，一路找hot spot。找到了當然最好，找不到的話，就問工作人員好了，不過，並不是所有的工作人員都很清楚活動的地點就是了，最好還是自己在網上看好資料，研究好路線再出發吧。 我們相約於8月22日，在MRT Bras Basah站集合，不見不散！

從我們住的酒店Holiday Inn沿著W Harrison St. 走到Buckingham Fountain約半小時的路程，這是google map搜查的。但是，我們並不是跟著這條路走的，一路上，我們都被芝加哥城市的摩天高樓吸引去了，反正，身上帶著地圖，是不會迷路的；再加上，我們有個方向感很好的同事，根本沒在怕呢！喜歡就逗留，喜歡就拍照，反正在Loop市區，隨便走都會看到有驚喜就對了！ 我還蠻喜歡Chicago的，至少比起New York，這裡陽光多了！從小就缺乏安全感的我，更加崇尚陽光的地方，陽光讓我感覺踏實。 City of Chicago 广告看板，进去网页看看吧！这是市政府的官方网页，一点也不像吧？这个城市发展的规划也太完善了，还提供就业机会呢！

O'Hare International Airport（ORD）是芝加哥市的主要機場，亦是美國第四大國際航空樞紐。 它曾是世界最繁忙的機場，全美僅次於Hartsfield–Jackson Atlanta International Airport，目前是客流量排名第二的機場。機場內設有四個航廈以及537個登機口。 我們搭早班飛機到達O'Hare Airport後，為了抓緊時間與另兩位朋友會合，選擇了搭cab直接到Holiday Inn酒店。隨著歲月的蹉跎，我終於了解到，有時候，時間是用金錢買的，只在這裡逗留兩天的我們，當然不想讓提早一天到達的兩位朋友，白白浪費早上的時間等我們，也怪不好意思的。 我有在網上找過機場去Loop市區的交通方式，想省錢的話，搭 CTA 就能到達市區了，又或者坐shuttle bus也可以，反正，隨你喜歡！

非常感激朋友特地抽空陪我在SF到處游逛的日子，多虧了他，我拍了不少漂亮的照片... 看到朋友在美國成家立業，也為他感到高興，並祝福他與他的老婆 《執子之手，與子偕老》 。 Business Trip in Michigan是這次來美的主要目的，就是出席公司的產品展銷會。告別了SF，緊接著下來的就是工作了。 這次的出差和以往不同，由於公司有重量級人物過來，所以，這幾天的行程，我都沒有睡幾個小時就是了，我的同事比我更加操勞，我算是幸運的了！ 忙著忙著，我們也只有最後一天，才有半天的私人時間到處去逛了。 Grand Rapid 真的沒什麽好shop的，怪不得，buyer都會選擇在行程最後一天立即飛離這裡。由於是第一次來到這裡，我就想說至少呆在這裡半天，隔天才離開這裡。 這一天，我們也沒有去什麽特別的地方，如果要離開Grand Rapids, 然後去大自然的景點，時間也是不允許的，都已經是下午時分了 ，只好去酒店附近走走好了。 ♥ Grand Rapids ♥ 這裡四季分明，冬季寒冷而漫長，潮濕，日照少。位于Grand River的兩岸，是Michigan的第二大城市 ，僅次於底特律（ Detroit ） 。 十九世紀末，Grand Rapids是美國最大的家具製造中心之一，現今為世界五大辦公家具生産商的總部，因此而聞名於家具設計和生産業，有『家具城（ Furniture City ）』之稱。